Cumpliendo un sueño de la infancia: Carlos Bordeu, fundador de ACE Team

Le dijeron que estaba loco, que los videojuegos eran algo de moda y que no había referencias en Chile para algo así, pero Carlos y sus hermanos creían en su proyecto y se las jugaron por él. Hoy, su juego Zeno Clash gana premios en el extranjero y Valve Software, una de las empresas más grandes del mundo de los videojuegos, les dio licencia para producir con su tecnología.

Por Natalia Pizarro S.

¿Cómo y cuándo se creó ACE Team?

Cuando empezamos éramos tres hermanos: Andrés, Carlos y Edmundo, y de ahí nació el nombre de la empresa. Desde niños nos gustaban mucho los videojuegos, y nos empezamos a meter en el tema por nuestra cuenta. Buscamos herramientas en internet y metiéndonos en los archivos de los juegos comenzamos a cambiarlos. Estuvimos varios años haciendo modificaciones y nos constituimos como un equipo desarrollador de MODS, que es un término que se refiere a cuando creas un juego modificando otro.

Fuimos avanzando, hasta al punto en que quisimos comercializar nuestro trabajo, y tal vez porque fuimos muy ambiciosos en ese tiempo (2001) el proyecto no despegó. Estábamos en esto cuando llegó Wanako Games a Chile y buscando a quienes sabían de videojuegos en Chile, llegaron a nosotros. Trabajamos con ellos unos cuatro años, pero siempre con las ganas de haber podido tener éxito con nuestro proyecto, así es que lo repensamos y seguimos trabajando.

¿Con qué recursos contaban cuando empezaron?

Al principio sólo con recursos propios y en el tiempo libre que teníamos en la casa. Luego le mandamos unas fotos y un video a Valve Software, les gustó, y nos dieron un contrato para poder licenciar el juego en la plataforma de distribución de ellos y la licencia del uso de la tecnología. Entonces nos dimos cuenta de que teníamos que tirarnos a la piscina por completo.

Este era un proyecto grande y nadie nos estaba dando financiamiento. Estábamos haciendo algo que en volumen nunca se había hecho acá, y algo que en diseño y en estilo nunca se había hecho, pero luego tuvimos la suerte de que nos dieron unos adelantos de Royalty de unas empresas Rusia, lo que nos apoyó mucho.

¿Cómo se llama el juego y de qué trata?

Zeno Clash es un juego en primera persona con énfasis en el combate cuerpo a cuerpo, y el transfondo, la historia artística, es muy distinta. Nos inspiramos en un mundo de fantasía medieval estilo punk, basándonos en arte, pinturas del bosco, ilustraciones punk de los 70, y con una historia muy bizarra.

¿Nunca postularon a un fondo concursable?

Sí, pero lo divertido es que cuando más lo necesitamos, que era cuando partimos, no lo ganamos por falta de mérito innovador, y ahora, siendo una empresa mucho más estable, nos ganamos el Capital Semilla de InnovaChile.

¿Cómo fue la recepción que tuvo el juego?

Muy buena. Fuimos a un festival mundial de videojuegos independientes, donde salimos como uno de los cinco finalistas en la categoría de excelencia en artes visuales. Después fuimos nominados por la Game Developer Choice Awards, que es como los Óscar de los videojuegos, y luego la revista PC Gamers (la publicación más relevante del mundo de los juegos de PC), nos nombró el mejor juego de PC del 2009. Y ahora hace un par de semanas, PC Gamers hizo su lista de los 100 mejores juegos de la historia y quedamos en el lugar 75.

El juego tuvo éxito y lo pudimos exportar a la Xbox. Con Rock of Ages, nuestra nueva producción, estamos tratando de hacer un juego multiplataforma, para PC, Xbox 360 y Play Station 3. Es algo importante, ya que la cantidad de empresas en Latinoamérica que tienen kits de desarrollo para la Xbox y para Play Station son tres o cuatro.

¿Cómo fue hacer de esto una industria? ¿Qué opinaban tus amigos o conocidos?

Yo desde los doce quise ser desarrollador de video juegos, pero como a los 28 me di cuenta de que se podía de verdad. Mucha gente me decía que estaba loco, que los videojuegos son algo de moda o que en Chile no hay referencias… pero yo siempre digo que Chile incluso tiene ventajas competitivas, en el sentido de que el costo más grande del desarrollo de videojuegos es el capital humano, y aquí esos costos son bajos.

Nosotros somos un estudio chico comparado con los estudios norteamericanos, entonces para competir nuestro armamento pesado es la creatividad. Si hacemos juegos tradicionales, si nos vamos por las tendencias, no tenemos cómo.

¿Qué le dirías a alguien que hoy quiere emprender en algo nuevo, algo que no tiene industria en Chile?

Una de las claves de nuestro éxito fue tener un equipo. Si tienes una idea y tienes 3 ó 4 personas puedes generar un debate sobre lo que conviene hacer o no. Mis recomendaciones son armar un equipo, ser aterrizado, no soñar demasiado en grande y saber hacia dónde ir. Tienen que ver qué es lo que pueden hacer, cuánto se van a demorar y cuánto les va a salir, y luego pensar que todo va a costar el doble.

¿Qué viene para el futuro?

Este año es bastante crítico e interesante. Estamos cerca de terminar nuestro segundo juego, Rock of Ages, y este año tenemos un potencial de crecimiento más concreto, ya estamos pensando en el próximo proyecto que viene. Además, estamos con posibilidades reales de producir una segunda parte de Zeno Clash, hay que ver bien cuál es el interés. Mo.0