IT+D: Educar a través de robots

Innovación Tecnología + Desarrollo es una empresa que realiza proyectos educativos basados en robótica para alumnos de Enseñanza Media. Momento Cero habló con Felipe Ramírez, quien está a la cabeza de este emprendimiento.

Por Tamara González Ayala / Foto: Gentileza de IT+D

¿Qué hace su empresa?

Nosotros vendemos proyectos educativos basados en robótica. Vimos una oportunidad de negocio ya que los profesores de Tecnología no saben mucho de esta materia. La idea es llegar con un proyecto armado, pero más innovador, no entregar solamente un robot y que ellos aprendieran a programarlo.

Así fue como creamos dos proyectos: RoboCity y RoboRunner, donde los robots andan dentro de una ciudad con semáforos, tienen sensores para seguir en línea, detectar colisiones y así ir enseñando tecnología a los escolares.

¿Cómo descubrieron esta oportunidad?

Primero partió porque mi proyecto de título estuvo relacionado con educación, y había que implementar un modelo de aprendizaje basado en proyectos. De los que se quedaron, uno era esto, hacer una ciudad.

Detectamos una nueva oportunidad, cuando vimos que el proyecto estaba listo e implementado en la universidad y dijimos “por qué no llevamos esto a los colegios” y así empezamos a modificarlo para hacerlo más comercial. Desarrollamos productos, las placas, algo más estético, y así comenzamos a internarnos en el mundo de la educación.

¿Han recibido algún tipo de ayuda económica?

La verdad es que no. En un momento lo pensamos, pero parece que ya estábamos fuera de plazo, entonces no podíamos esperar al siguiente año para postular.

¿No están en alguna incubadora de negocios?

Es que ya partimos. A lo mejor deberíamos postular, pero ya tenemos todo armado. A lo mejor nos sirve a futuro.

O sea partieron con capitales propios

Sí. De hecho partí el negocio con mis ahorros y después vi que no avanzaba muy rápido y surgió la oportunidad de entrar a trabajar a una empresa de ingeniería en paralelo, así estuve 6 meses.

Después decidí que era el momento de cambiar y dedicarme 100% a lo mío, porque si no, se me iba a pasar el tren y no iba a concretar lo que yo quería. Entonces, aproveché de ahorrar también y desde octubre del año pasado que ya estamos firmes.

Tomamos un nuevo proyecto en la USACH, que es para nuestra otra línea de negocios, se trata de diseño electrónico para los docentes. Es un curso completamente online y parte en marzo.

¿Cómo ha sido el acercamiento con los colegios?

Ha sido bastante lento. En este momento estamos hablando con una empresa de educación y tratando de llegar a través de ellos a los colegios. Es muy difícil abarcar todos los establecimientos.

¿Cuál es su público objetivo?

Son colegios de Enseñanza Media. Estos proyectos no están orientados a la Básica, porque se trabaja con un micro-controlador, como un cerebro que puede ser fácil de programar, pero las plataformas no están orientadas a ellos, por eso nos enfocamos al ramo de Tecnología para 1° y 2° medio.

¿Cuáles son sus proyectos a futuro como empresa?

Básicamente, vender nuestros proyectos educacionales en los colegios y que los chicos estén en contacto con la tecnología, que se metan porque todo lo que nosotros buscamos en robótica, lo vemos afuera en el día a día. Tenemos guías que les explican a los profesores cómo funciona.

¿Cuáles son sus expectativas de ganancia?

Este año queremos vender seis proyectos. No es mucho, pero queremos hacernos conocidos. En 2012 queremos vender uno mensual.

¿Existe algún tipo de experiencia como esta en otros países o es algo totalmente nuevo en el mercado?

Buscamos mucha información y no hay nada parecido, porque tenemos un modelo de negocios basado en proyectos. Lo que siempre hay son productos.

Por ejemplo, venden robots de educación pero no como un proyecto real en que le pueden sacar potencialidades al robot o agregarle otro hardware.

La gracia es que después pueda ir creciendo, no es que “ya, tengo el robot y no sé qué más hacer”.

Queremos incluir más hardware, diseñando más cosas; si no tenemos la tecnología, la buscamos y la orientamos a educación para que sea fácil de aprender, que sea reconocible.

Tú vienes del ámbito de la ingeniería, ¿cómo llegaste a la educación, cómo surgió ese interés?

Partí siendo ayudante de un profesor de micro-controladores, con él empezamos a trabajar y me ofreció hacer la tesis en educación.

A mí siempre me ha gustado enseñar, y a veces veo que los estudiantes no entienden mucho, pero es súper entretenido aprenderlo y no es tan complicado. Esa es la gracia.

Empezamos a diseñar las cosas, los manuales, hace poco lanzamos un soporte web para el proyecto, habilitamos un foro en la página, algo más natural, porque los adolescentes pasan metidos en foros, nos abocamos a ellos.

¿Este tipo de proyecto funciona mejor en un colegio científico humanista o en uno técnico?

Creo que de principio, en un liceo técnico profesional, porque ellos tienen ramos de electrónica, entonces son más perceptivos, pero no nos quisimos abocar solamente a ese nicho, sino que tratamos de ampliarlo a todos. Incluso diseñamos ayuda para los profesores, como tips de programación o de hardware.

¿Qué le dirías a una persona que tiene una idea para emprender y no se atreve?

Primero que busque a quién venderla y lo segundo es lanzarse, cuando uno es joven da lo mismo. Si es innovadora, entretenida y creativa siempre va a haber gente dispuesta a escucharte, a verte y a apostar por tu proyecto.

IT+D Comenzó a funcionar en marzo del año pasado, sin embargo tuvo una pausa de seis meses para volver al mercado en octubre.Mo.0