Revolución de los idiomas: entrevista a Carlos Aravena, creador de Poliglota.cl

Un día tratando de aprender inglés Carlos se dio cuenta de que había una nueva necesidad en la sociedad globalizada que no estaba siendo cubierta por nadie. Entonces se decidió y dejó su carrera de agronomía para dedicarse por completo a lo que realmente le apasiona: emprender para ayudar a las personas.

Así fue como creó poliglota.cl, un sitio web que reúne a grupos de chilenos con extranjeros para practicar idiomas. La iniciativa fue creciendo y hoy son una comunidad de más de 2 mil personas que se juntan semanalmente a practicar distintos idiomas, e incluso se han creado grupos en el extranjero.

Aquí Carlos nos cuenta cómo ha sido su experiencia.

Por Natalia Pizarro S.

¿Cómo nace Poliglota?

Hace un año y medio me fui de las empresas en las que trabajaba y quedé sin nada de un momento a otro. Sabía que era un emprendedor nato, no me sentía bien buscando pega y siempre tuve la idea de hacer una empresa gratuita para las personas. Entonces, un día tratando de aprender inglés pensé en hacer una empresa sobre idiomas.

Partimos en Facebook, dando datos sobre cursos online, cursos gratis, etc. Nos dimos cuenta de que había grupos de idioma en Santiago que se juntaban a conversar, y entonces empezamos a invitar a las personas y se empezaron a formar más y más grupos.

¿Con qué recursos partieron?

Tenía 300 mil pesos ahorrados. Lo primero que hice fue arrendar la oficina, que era como un capricho, hablé con el dueño y le dije que no me alcanzaba para pagarle el mes de garantía, pero le prometí pagárselo el mes siguiente porque sabía que nos iba a ir bien. Hay una necesidad de los idiomas, y nosotros nos diferenciábamos.

Participamos en algunos concursos y no nos creyeron mucho, les parecía muy desordenado. El Ministerio de Educación no nos podía dar dinero, pero nos podía ayudar con voluntarios y mostrando nuestro proyecto a los extranjeros que vienen a Chile.

Empezamos luego una campaña con las embajadas y ya conseguimos apoyo de la embajada de Italia y estamos en conversaciones con la embajada de Canadá. También recibimos fondos de algunas instituciones.

¿Cuáles son los pro y los contra de emprender en internet?

Cuando emprendes en internet no tienes nada y te dejas valer muchas veces por la suerte. Hay tanta información que hay que ver por qué la gente va a querer estar un minuto en tu página, entonces hay que crear un contenido importante. Pero cuando las cosas son interesantes y cubren una verdadera necesidad, la comunidad te da un libro de sugerencias.

¿Cómo vieron tus amigos que quisieras emprender en vez de estudiar? 

Entre mis amigos hay muchos que les gusta la idea y se motivaron a meterse en esto. Otros me dicen que tengo que sacar mi título. Lo pensé mucho, me costó tomar la decisión, hay una presión social de por medio, pero tenía que dar el paso, y me di cuenta de que formar empresas era lo que me apasionaba.

¿Qué cualidades tiene que tener un emprendedor?

El emprendedor hoy en día es anormal, es el que busca ideas, el que quiere cambiar cosas, el que le va mal y se vuelve a parar. Es pasión, es una vida de detalles, pasar por altos y bajos. El emprendedor tiene que tratar de no perder su esencia, no dejar de hacer las cosas que le gusta, porque esas son las cosas que le dan una diferencia a la empresa.

¿Cuáles han sido tus logros hasta ahora?

Mi mayor logro es estar haciendo lo que me gusta, me levanto y me voy feliz a trabajar. En números, ya estamos llegando a más de 2 mil personas en Chile, sólo en la región metropolitana se juntan más de 600 personas semanalmente a aprender idiomas. También se están abriendo grupos en el extranjero, en Buenos Aires, Lima y Cali.

Creo que estamos dejando una huella. Yo no sé si la empresa va a ser millonaria, pero sí sé que vamos a hacer un gran aporte a la sociedad, y eso se paga de otra forma.

¿Qué viene para el futuro?

Vamos a sacar un software gratuito, estamos formulando una comunidad virtual de idiomas, donde las personas van a poder tener videoconferencias. Se viene también un convenio con el Ministerio de Educación, para llevar políglota a distintos pueblos, así los extranjeros irán a enseñar idiomas en distintas escuelas.

Algo importante es que vamos a crear el Bar Políglota el segundo semestre de este año. Cada día de la semana se va a dedicar a un idioma diferente, y ese día hasta los meseros hablarán en el idioma elegido. Todavía estamos decidiendo en qué lugar lo haremos, pero será en Providencia.

¿Qué consejo le darías a alguien que quiera emprender?

Que tiene que arriesgarse. Que amplíe sus horizontes, genere muchas amistades y sea constante, porque toda la gente le va a decir que no va a resultar. Que toque puertas y que lo haga hoy, que no espere al próximo año, tiene que ser ahora. Mo.0